新しい研究では、寄生菌が植物を操作して昆虫を引き付ける方法を示しています。これは、真菌が胞子を広めるのに役立ちます。 *Ophiocordyceps unilateralis *と呼ばれる真菌は、アリや他の昆虫に感染し、植物の頂上に登り、茎に付着させます。その後、真菌は昆虫の体から成長し、胞子を放出する果物の体を生成します。
Journal *Current Biology *に掲載されたこの研究では、菌がアリを引き付ける蜜の香りを模倣する化学物質を生成することがわかりました。アリは、真菌に接触すると感染します。その後、真菌はアリの体を制御し、植物の頂上に登るように強制し、そこで胞子を広げることができます。
これは、寄生菌が昆虫を引き付けるために植物を操作する方法を示す最初の研究です。調査結果は、他の寄生虫がどのように広がるかを理解し、それらを制御する新しい方法を開発することに影響を与える可能性があります。
菌が植物を操作する方法
真菌、 *ophiocordyceps unilateralis *は、胞子を空気に放出することにより、アリや他の昆虫に感染します。胞子は昆虫の体に着地して発芽し、昆虫の体の中で成長する菌糸体を生成します。その後、菌糸体は昆虫の神経系を制御し、植物の頂上に登るように強制します。
昆虫が植物の上部にあると、真菌は胞子を放出する果物の体を生成します。その後、胞子は風によって運ばれ、他の昆虫に感染する可能性があります。
昆虫を引き付ける化学物質
真菌は、蜜の香りを模倣する3-オクタノンと呼ばれる化学物質を生成します。ネクターは、昆虫を引き付けるために植物によって生成される甘い液体です。アリは3-オクタノンの香りに惹かれ、その後、それらが接触すると真菌に感染します。
寄生虫の拡散を理解するための意味
この研究の結果は、他の寄生虫がどのように広がるかを理解するために影響を与える可能性があります。たとえば、他の寄生虫が化学シグナルを使用して宿主を引き付ける可能性があります。これは、研究者がこれらの化学シグナルを破壊することにより、寄生虫を制御する新しい方法を開発するのに役立ちます。
結論
* Current Biology *に掲載されたこの研究は、寄生菌が昆虫を引き付けるために植物を操作する方法を示しています。これは、このタイプの行動を真菌に示す最初の研究であり、他の寄生虫がどのように広がるかを理解するために影響を与える可能性があります。調査結果は、宿主を引き付けるために使用する化学シグナルを破壊することにより、寄生虫を制御する新しい方法につながる可能性もあります。
