細菌は、III型分泌システム（T3SS）とも呼ばれるこれらの注射器を使用して、タンパク質を宿主細胞の細胞質に直接送達し、細胞プロセスをハイジャックし、疾患を引き起こします。細菌がこれらの注射器をどのように構築するかを理解することで、細菌感染症と戦うための新しい戦略につながる可能性があります。
ジャーナルNature Communicationsに掲載された研究では、研究者はX線結晶学や極電子顕微鏡を含む技術の組み合わせを使用して、針先端複合体と呼ばれるT3SSの主要タンパク質成分の構造を決定しました。この複合体は注射器の先端を形成し、宿主細胞膜に穴を開ける上で重要な役割を果たします。
研究者は、針の先端複合体は、リング型の構造を形成するために集まっているいくつかのサブユニットで構成されていることを発見しました。この構造は、他のタイプIII分泌システムの針先端複合体に似ており、異なる細菌種で保存された特徴である可能性があることを示唆しています。
研究者はまた、針先端複合体が宿主細胞膜とどのように相互作用するかを調査しました。彼らは、複合体には膜に挿入される可能性が高い疎水性パッチが含まれており、シリンジが細胞に穴を開けてその毒性因子を送達できることを発見しました。
この研究は、III型分泌システムの構造と機能に関する新しい洞察を提供し、この本質的な病原性メカニズムを標的とする新しい抗生物質の開発につながる可能性があります。
