再野生化とは、バランスを回復するために、劣化しつつある生息地に捕食者または支配的な草食動物種を導入 (または再導入) する保全戦略です。
ゾウ、トラ、オオカミ、チーター、ピューマ、ジャガーなどの雄大な動物のいない世界を想像したことがありますか?野生の冒険に出かけることができる世界ですが、トラやクマのようなカリスマ的な種を見る代わりに、彼らの獲物を見つけるだけですか?残念ながら、私たちがこのペースで進んでいくと、私たちはすぐにそのような世界に住むことになるでしょう。
人類がその人口と領土を拡大して以来、私たちは自然の生息地に取り返しのつかない損害を与えてきました。私たちは無差別に森林を破壊し、動物とその生息地を搾取しており、特に大型種 (または巨大動物) に偏っています。そうしているうちに、そのような魅惑的な種を失うことは、それらを絶滅に追いやるだけでなく、生態系の機能を停止させ、それが私たちの幸福に直接影響することを忘れているようです.
ジャングルに行ったのに虎に会ったことがないというのはどういうことか想像できますか? (写真提供:Stanislav Duben/Shutterstock)
世界中の自然保護論者は、そのような影響をはるか昔から予測しており、それ以来、生息地の急速な変化について警鐘を鳴らしてきました。生物多様性条約 (CBD) によって設定されたすべての保全目標、生態系サービスがいかに急速に変化しているかを私たちに思い出させるミレニアム生態系評価、または世界自然保護基金 (WWF) による生きている地球報告書を覚えていますか?野生生物種の急速な減少について教えてください。残念ながら、これらの呼びかけのほとんどは聞かれず、ほとんどの目標は達成されていません。その結果、私たちは今、後戻りできない時代に突入しています。
私たちの森林は、日を追うごとに急速に伐採されています。 (写真提供:Bellamaree/Shutterstock)
今日、多くの組織が科学者の意見に積極的に耳を傾けており、その結果、生態系を管理する従来のアプローチを超えて、生物多様性の損失を管理するための新しいアプローチが過去 10 年間で増え続けています。これらの中で最も一般的な戦略の 1 つは、再野生化です。 .
再野生化とは?
Rewilding は、主要な原生地域を保護し、これらの地域間の接続を確保し、キーストーン種を保護することにより、生態系 (およびそれらの相互に関連するプロセス) を復元することを目的としています。このアプローチは、生態系のプロセスと機能を人間が大幅に変更する前の状態に戻すために、捕食者または優勢な草食動物の種を導入 (または再導入) することに焦点を当てています。自然再生の概念は、1980 年代後半に Michael Soulé (自然保護生物学者) と Dave Forman (自然保護活動家) によって最初に提唱されました。
さて、なぜオオカミ、バイソン、クマなどの捕食者や草食動物だけに重点が置かれているのか疑問に思われるかもしれません。そのような種は、トップダウン制御によって生態学的機能、栄養ネットワーク、および食物連鎖を回復するのに役立ちます.たとえば、チーターは食物連鎖の上位にいるため、栄養レベルが低いシカなどの獲物の個体数を制御できます。獲物の個体数を制御することは、食料と水資源を調整 (および再生) するのに役立ちます。したがって、個体群を徹底的に制御することは、主要な生態系機能を修復または再開するために不可欠です。
自然が元の状態に戻るのを助けます。 (写真提供:boonchoke/Shutterstock)
生態系管理に精通している一部の読者は、再野生化が生息地の回復によく似ていることに気付くかもしれません。実際、再野生化は、より大きな復元の枠組みに広く当てはまります。ただし、主な違いは、このアプローチは、種を生息地に再導入することによって生態系を復元しようとすることです。一方、復元は、いくつかの選択された絶滅危惧種の生態学的条件を改善することを目的としています。
再野生化が重要な理由
再野生化は多くの理由で重要です。生態系の多様性、構造、回復力を再構築するのに役立ちます。これは、あるコア エリアから別のコア エリアへの接続を提供します。これは、食物、分散、および避難所のために多くの保護区間を移動する必要がある捕食者やその他の広範囲の種にとって不可欠です。
人間も再野生化の恩恵を受けています。まず第一に、健全な生態系は私たちにきれいな水と空気を提供し、炭素をより適切に隔離するのにも役立ちます.さらに、強力で相互接続された生態系は、気候変動の影響に対するより優れた保護を提供します。再野生化された生態系は、地域経済に多くの資源を提供すると同時に、ネイチャー ツーリズムを通じて地域コミュニティに生計を提供します。
さまざまな再野生化アプローチとは?
全体として、再野生化には、更新世、受動的、転座の 3 つの主なタイプがあります。それらの全体的な目的は生態系と野生生物を回復することですが、再野生化された生態系の機能を改善するために必要な人間の介入のレベルに基づいて、用途が異なります.
更新世の再野生化
いくつかの大型動物種の大量絶滅につながった最後の氷河期 (更新世としても知られる) を覚えていますか?さて、この再野生化アプローチは、更新世に失われた大型動物の子孫である種を再導入することを目的としています.更新世の再野生化アプローチの支持者は、大量絶滅がいくつかの生態系のバランスを崩したと信じています。したがって、現存する大型動物を再導入することで、過去に排除された進化的および生態学的プロセスを再導入することができます.
マンモスが再び地上を歩き回るとしたら、なんとワイルドなことでしょう。 (写真提供:Daniel Eskridge/Shutterstock)
パッシブ リワイルド
受動的な再野生化は、更新世の再野生化とほぼ正反対です。このアプローチは、耕作地を返還し、自然の魔法を邪魔されずに働かせることにより、人間の介入を減らすことを目的としています。このアプローチは人間の介入をほとんどまたはまったく必要とせず、生態系の継承が都市や耕作地で繁栄することを可能にします.
転座 (または栄養) 再野生化
アラビアン ホワイト オリックスは最近、中東の自然保護区に再導入されました。 (写真提供:Sergei25/Shutterstock)
更新世や受動的な再野生化と比較して、転座の再野生化ははるかに積極的なアプローチであり、より最近の起源を持つ種の再導入を伴います。このアプローチは、(1) 局所的に絶滅した種を地域に再導入するか、(2) 種を既存の個体群に放して生存の可能性を高めることにより、機能不全の生態系プロセスを回復し、再開することを目的としています。
再野生化の取り組みの例
最近、多くの国がさまざまな再野生化戦略を採用しています。ただし、生息地と野生生物の再野生化に関して支配的な地域はヨーロッパです。種の再導入、保護の強化、移動を可能にする回廊の作成に向けた保護活動家の絶え間ない努力のおかげで、いくつかの種がヨーロッパで深刻な復活を遂げています。
たとえば、ヨーロッパの多くの国では、最近、ヒグマ、イベリアオオカミ、ヘラジカ、ゴールデン ジャッカル、アカシカの安定した個体数が観察されています。興味深いことに、ポルトガルの専門家はイベリア オオヤマネコを初めて発見しました。これは、彼らの野生復帰の取り組みが、世界で最も絶滅の危機に瀕しているものを含む新しい種を引き付けていることを示唆しています!
ヨーロッパ最大のサクセス ストーリーの 1 つです。 (写真提供:MEDIAIMAG/Shutterstock)
しかし、バイソンはヨーロッパで最も成功した野生復帰の物語です。バイソンはヨーロッパ最大の哺乳類の 1 つであり、かつては大陸全体に広く生息していました。しかし、1920 年代後半に生息地の破壊と乱獲により、この種は絶滅してしまいました。今日、いくつかの保護活動家、組織、機関のたゆまぬ努力のおかげで、バイソンは奇跡的な復活を遂げました (転生による再野生化による)。種はまだ脆弱ですが、大陸全体で行われた再野生化の努力により、個体数は数千に増加しました.
アメリカのイエローストーン国立公園など、世界の他の地域では、ハイイロオオカミの再導入が大成功を収めています。灰色オオカミは、1800 年代後半に再び乱獲が原因で、イエローストーンから一掃されました。科学者が生態系が健全であるかどうか疑問視し始めたのは 20 世紀の初めになってからでした。生態系の消失によりヘラジカの個体数が大幅に増加し、草、茂み、樹木が過放牧されるようになったからです。植物が枯れ、土壌が侵食されたため、植生の劣化が科学者を心配させました。
イエローストーン国立公園では、再野生化の取り組みが徐々に成果を上げています。 (写真提供:Agnieszka Bacal/Shutterstock)
1995 年に、8 頭のカナダオオカミが公園に導入されました (つまり、転座再野生化)。彼らを保護し、家に帰るのを防ぐために、特別なペンが作られました。アルファオスがカナダに戻ったといういくつかの失敗の後、科学者は1匹の個体、その妊娠した配偶者、後に8匹の子犬を産んだメスを首尾よく保持しました。今日、イエローストーンには 80 ～ 100 頭のオオカミがおり、そのすべてがオスとメスのペアの血統に属しています。この種の再導入の成功は、ヘラジカの個体数を抑制し、渓谷を過放牧から守ることに多大な影響を与えました.
再野生化は多くのコミュニティに歓迎されていますが、主に人間と野生生物の衝突など、いくつかの問題も引き起こしています。これは、野生動物との共生は必ずしも容易ではなく、多くの人に歓迎されているわけでもないためです。しかし、地域コミュニティ向けの意識向上プログラムは、再導入された野生生物に対するこれらの態度に対抗したり、変更したりするのに役立ち、そのような戦略が私たちが自然界に与えた損害を元に戻し続けることができるようにします.
