ベクターは、染色体DNAとは独立して複製できる小型の円形DNA分子です。ベクターは、外来遺伝子を細胞に運ぶために遺伝子工学でよく使用されます。また、さまざまな細胞タイプの遺伝子を発現したり、遺伝子調節を研究するために使用することもできます。