選択的繁殖は何千年もの間人間によって実践されており、今日私たちが頼っている多くの家畜化された動物や植物の発達に重要な役割を果たしてきました。たとえば、選択的繁殖は、より多くの牛乳を生産する牛の品種、より大きな卵を産む鶏の品種、および特定の気質と能力を持つ犬の品種を発達させるために使用されてきました。
選択的繁殖の実践は、自然選択によるチャールズダーウィンの進化理論を支持した証拠を提供しました。ダーウィンは、自然選択は進化の背後にある原動力であり、特定の特性を持つ生物が環境によりよく適応し、したがって生き残り、繁殖する可能性が高い場合に発生すると主張しました。人工選択は、人間の介入によって推進される自然選択の一形態であり、選択が実際に人口の長期にわたる特性の大幅な変化につながる可能性があるという証拠を提供しました。
自然選択の証拠を提供することに加えて、選択的繁殖は、相続のメカニズムに光を当てるのにも役立ちました。繁殖プログラムにおける特性の継承を慎重に追跡することにより、ブリーダーは親から子孫にどのように渡されるかについてさらに学ぶことができました。この知識は、遺伝学の発達に貢献しました。これは遺伝の研究です。
全体として、選択的繁殖は、自然選択の証拠を提供し、遺伝の理解に貢献し、生物の特性を形成する際の選択の力を示すことにより、進化の理論の発達に重要な役割を果たしました。
