病原体は、細菌、ウイルス、菌類、寄生虫などの微生物である可能性があります。また、感染性タンパク質であるプリオンでもあります。病原体は、感染した人や動物との接触、汚染された食物や水、または空気を通して広がる可能性があります。一部の病原体は、病原体に汚染された土壌または表面との接触を通じて広がることもあります。
病原体は、体内の細胞と組織を損傷することにより病気を引き起こします。また、さまざまな症状を引き起こす可能性のある有害な化学物質である毒素を産生することもできます。病原体によって引き起こされる疾患の重症度は、病原体の種類、人の免疫系、および病原体への曝露量に依存します。
