この発見は、コピープロセスをブロックし、ウイルス複製を停止する薬の開発につながる可能性があり、これらのウイルスによって引き起こされる重度の疾患を治療することができます。
ウイルスは、すべての生物に感染する可能性のある小さな寄生虫です。いくつかのウイルス性感染症は深刻な病気を引き起こす可能性がありますが、他の感染症は風邪や病気をまったく引き起こしない可能性があります。長年にわたり、科学者はウイルスが細胞内に遺伝物質を注入することを知っていましたが、ウイルスがその遺伝物質のコピーをどのように作成したかについての詳細のすべてを知りませんでした。
ほとんどのウイルスには、二本鎖DNAで作られたゲノムがあります。これは、ヒトに見られる同じ種類の遺伝物質です。しかし、一部のウイルスには一本鎖RNAで作られたゲノムがあります。これはDNAに似た分子ですが、コピーがわずかに簡単で簡単です。
RNAウイルスがゲノムをコピーする方法の謎は、50年以上も続いています。科学者は何十年もの間、RNAウイルスはゲノムをコピーするために宿主細胞からDNAポリメラーゼと呼ばれる特別な酵素の助けを得なければならないと考えていました。
最近では、科学者はRNAウイルスがRNAポリメラーゼと呼ばれる独自のポリメラーゼを使用してRNAゲノムをコピーできることを示唆しています。しかし、これらのポリメラーゼは自分の仕事をチェックする能力を欠いているため、人間の免疫系から時々逃げることができる新しいウイルス株を引き起こす間違いを犯します。
先週ジャーナルElifeで発表された新しい研究は、RNAゲノムをコピーすると、RNAポリメラーゼがシャペロンと呼ばれる異なる宿主細胞タンパク質の助けに依存していることを示しています。シャペロンは、タンパク質が小さな分子用ナニーのように正しく折りたたまれるのを助けます。しかし、ウイルスにおける彼らの役割は、主に謎のままでした。
「これらのタンパク質の機能は、RNAゲノムを迅速にコピーするのを助けることであることを示すことができましたが、さらに重要なことに、正確には正確です」とTSRI准教授のRaymund Dwekは述べました。 「シャペロンがなければ、RNAポリメラーゼは間違いを犯し、欠陥のあるコピーまたは変異体ゲノムを作成します。」
Dwekは、RNAウイルスによって引き起こされる疾患の将来の治療がRNAポリメラーゼとシャペロン間の相互作用をブロックすることで発見される可能性があることを示唆するため、発見は重要であると言います。
「インフルエンザウイルスや他のRNAウイルスは毎年深刻な疾患を引き起こし、場合によっては死に至るため、新しい治療が非常に必要であるため、新しい治療が必要です」とDWEK氏は述べています。 「私たちの研究は、RNAウイルスを攻撃する新しいモードを示唆しています。シャペロンを介したゲノムの複製を妨害します。」
