B細胞が抗原に遭遇すると、体が有害であると認識する異物である抗原が発生すると、その抗原に特有の抗体が生成されます。抗体は、抗原に結合し、それらを中和するのに役立つタンパク質です。 B細胞は、T細胞などの他の免疫細胞を活性化するのに役立つことにより、免疫応答にも役割を果たします。
B細胞には2つの主要なタイプがあります。
* メモリBセル： これらの細胞は、B細胞が抗原にさらされた後に生成されます。記憶B細胞は体内に残り、体が再び同じ抗原にさらされると、抗体を迅速に生成できます。
* 血漿B細胞： これらの細胞は、B細胞が抗原によって活性化されると生成されます。血漿B細胞は大量の抗体を生成し、即時の免疫応答に関与しています。
