葉緑体は、植物細胞や他のいくつかの生物に見られるオルガネラです。それらは、光合成が起こる場所であり、太陽からの光エネルギーをグルコース分子（砂糖）に保存された化学エネルギーに変換します。
葉緑体には、特にスペクトルの青と赤の部分で、光エネルギーを吸収するクロロフィルと呼ばれる色素が含まれています。吸収された光は、光依存反応として知られる一連の反応を開始し、副産物として酸素を生成します。これらの反応は、ATPとNADPH（ニコチンアミドアデニンジヌクレオチドリン酸）の形でエネルギーを生成します。これはエネルギーキャリアです。
カルバンサイクルとしても知られる光に依存しない反応は、光依存反応中に生成されたATPとNADPHを使用して、二酸化炭素を大気と水から単純な砂糖であるグルコースに変換します。その後、グルコースは、植物が成長とエネルギーのために使用したり、澱粉、セルロース、脂質などの他の有機分子に変換したりできます。
したがって、植物は、葉緑体の特殊な構造を使用して光合成を通じてそれらを合成できるため、糖の外部食物源を消費する必要はありません。
