古細菌と細菌はどちらも原核生物（核のない単一細胞生物）ですが、それらは生命の明確な領域です。彼らは共通の祖先を共有していますが、数十億年前に分岐しました。
これが故障です：
* archaea 多くの場合、温泉、塩湖、熱水孔などの極端な環境で見られます。彼らは細菌と比較してユニークな生化学と遺伝学を持っています。
* 細菌 はるかに多様で広範であり、幅広い環境に見られます。彼らは、分解、栄養サイクリング、さまざまな産業プロセスなど、生態系で重要な役割を果たしています。
生命の木の現在の理解は、古細菌とバクテリアを別々の枝として置いており、どちらもユーカリヤ（植物、動物、菌類、原生生物を含む）と同様に離れています。
