nk細胞：免疫系の自然殺人者
NK細胞、または天然キラー細胞 、生来の免疫系で重要な役割を果たすリンパ球（白血球の一種）の一種です。標的細胞を認識して破壊するために事前の感作を必要としないため、「自然殺人者」として知られています。
これらの重要な特性と機能の内訳は次のとおりです。
特性：
* 自然免疫系の一部： T細胞やB細胞とは異なり、NK細胞は特定の抗原を認識するために「学習」する必要はありません。
* 抗原特異的受容体の欠如： 標的認識のためにTCR（T細胞受容体）またはBCR（B細胞受容体）を使用しません。
* 大きな顆粒リンパ球： それらは他のリンパ球よりも大きく、細胞毒性分子で満たされた顆粒が含まれています。
* 血液、リンパ、および組織で見つかった： NK細胞は血液中に循環し、リンパ節や脾臓などのリンパ組織にも存在します。
関数：
* 感染した癌細胞を排除します： NK細胞は、感染した細胞や腫瘍細胞などのストレス信号を示す細胞を特定して殺します。
* 細胞毒性分子を使用： それらは、パーフォリン（標的細胞膜に穴を開ける）を含む細胞毒性顆粒とグランザイム（アポトーシス、またはプログラムされた細胞死を誘導）を放出します。
* サイトカインの生成： 彼らは、他の免疫細胞を活性化し、免疫応答を促進するインターフェロンガンマ（IFN-γ）のようなサイトカインを分泌します。
* 免疫応答を調節する： また、抑制シグナルを放出し、過度の炎症を防ぐことにより、免疫応答を抑制することもできます。
作用メカニズム：
NK細胞は、活性化と抑制シグナルの複雑なバランスを介して標的細胞を識別します。それらは、標的細胞の表面にストレス信号（MHCクラスIダウンレギュレーション、ストレスタンパク質）を認識する受容体を持っています。また、阻害シグナル（MHCクラスI分子など）を認識する受容体も持っています。
* シグナルをアクティブにすると、抑制シグナルを上回る場合： NK細胞は活性化され、細胞毒性顆粒が放出され、標的細胞死につながります。
* 抑制シグナルが強い場合： NKセルはターゲットセルを攻撃しません。
重要性：
NK細胞は重要です：
* 感染に対する早期防御： それらは、ウイルス感染症といくつかの細菌感染に対する防御の最初の系統の1つです。
* 腫瘍監視： 彼らは、癌細胞を排除し、腫瘍の成長を防ぐ上で重要な役割を果たします。
* 免疫応答の変調： サイトカインを放出し、免疫応答を抑制する能力は、免疫系の調節に役立ちます。
研究および臨床応用：
NK細胞は、潜在的なアプリケーションについて調査中です。
* 癌免疫療法： それらは、養子細胞移動療法など、一部の癌治療で使用されています。
* 感染症療法： 彼らは、感染症、特にウイルス感染を治療する可能性について調査されています。
* 自己免疫疾患療法： 免疫応答を抑制する能力により、自己免疫疾患治療の潜在的な標的となります。
全体として、NK細胞は免疫系の重要なプレーヤーであり、感染症や癌に対する重大な保護を提供します。それらの複雑な機能とメカニズムを理解することは、さまざまな疾患の新しい治療法を開発するために重要です。
