各染色体の2つの個々の鎖は染色分体と呼ばれます 。 細胞分裂の前に、各染色体はそれ自体を複製し、染色分体と呼ばれる2つの同一のコピーをもたらします。これらの染色分体は、セントロメアと呼ばれる時点で一緒に保持されます。