彼らは、特性が両親から子孫に受け継がれることを知っていましたが、方法は知りませんでした。 これにより、いくつかの問題が発生しました。
* ブレンディング継承： 彼らは当初、塗料のように特性が混ざり合っていると考えていました。つまり、バリエーションは時間とともに失われることを意味します。これにより、自然選択が機能しなくなります。
* バリエーションの起源の説明の欠如： 特性がどのように継承されたかを理解せずに、そもそも新しいバリエーションがどのように生じたかは不明でした。
エンドウ植物に関するグレゴール・メンデルの作品は までではありませんでした 1800年代半ばに、相続の基礎が理解された。彼の作品は、遺伝学の基礎を築きました 、それは、分離ユニット（遺伝子）を介して特性がどのように渡されるか、および変異を通してどのように変動が生じるかを説明しました。
この発見は、進化の主な要因として自然選択を固めるために不可欠でした。説明した：
* バリエーションの維持方法： 遺伝子は独立して渡され、ブレンドを防ぎ、多様な特性を持続させます。
* 新しいバリエーションがどのように発生するか： 突然変異は、自然選択が行動できる新しい遺伝的変動の原因です。
遺伝学をダーウィンの自然選択の理論と統合することにより、進化論の現代合成が生まれました 20世紀初頭、進化の仕組みについて包括的な理解を提供します。
