その理由は次のとおりです。
* 二倍体と半数体： 正常なヒト細胞（体細胞）は二倍体であり、つまり、各親からの2つの染色体（23ペア）のセットがあります。配偶子は半数体です。つまり、染色体のセット（合計23）しか持っていません。
* 減数分裂： 配偶子は、減数分裂と呼ばれる特別なタイプの細胞分裂によって生成されます。減数分裂には2ラウンドの細胞分裂が含まれ、親細胞の染色体の数を半分に減らします。これにより、受精中に精子と卵細胞が結合すると、結果として生じる接合体には正しい数の染色体（23ペア）が含まれます。
したがって、精子と卵細胞のみが23ペアではなく23の染色体を持っています。
