早期定義（1950年代以前）：
継承の単位としての * 遺伝子： 遺伝子は当初、親から子孫に特性を渡す原因となる抽象的なユニットと考えられていました。 これは、相続パターンの観察に基づいていましたが、分子の基礎は不明でした。
20世紀半ば：
* DNA配列としての遺伝子： 1953年のDNA構造の発見は、遺伝学に革命をもたらしました。 遺伝子は、タンパク質（またはRNA）をコードする特定のDNAの伸縮として再定義されました。この「1つの遺伝子、1つのタンパク質」仮説は、分子生物学の中心的な教義になりました。
20世紀後半：
* 機能ユニットとしての遺伝子： 研究により、タンパク質のすべてのDNAコードではないことが明らかになりました。非コードDNAは、遺伝子発現の調節に重要な役割を果たすことがわかったため、遺伝子機能のより複雑なビューにつながりました。 遺伝子は、コーディングシーケンスと調節シーケンスの両方を含むユニットと見なされていました。
現代の定義（21世紀）：
ダイナミックエンティティとしての * 遺伝子： ゲノミクスとバイオインフォマティクスの進歩により、遺伝子の概念はさらに微妙になりました。 私たちは今それを認識しています：
* 遺伝子は静的ではありません： それらは異なるRNAアイソフォームに転写され、複数のタンパク質または調節RNAにつながることができます。
* 遺伝子発現は動的です： 環境要因、発達段階、および個人差は、どの遺伝子が活性であり、それらがどのように発現するかに影響します。
* 遺伝子がネットワークで相互作用します： 1つの遺伝子の発現は他の遺伝子に影響を与え、複雑な調節ネットワークを作成できます。
覚えておくべきキーポイント：
* 遺伝子の定義は固定されていません。 遺伝学の理解が深まるにつれて、それは進化し続けています。
* 遺伝子は、シーケンスをコーディングするだけではありません。 それらは、調節要素を含み、遺伝子がどのように、いつ発現されるかに影響を与えるより広範な機能ユニットを網羅しています。
* 遺伝子の研究はDNA配列だけではありません。 これには、複雑な生物学的ネットワーク内の遺伝子調節、発現、および相互作用を理解することが含まれます。
遺伝の単位とDNAのセグメントとしての遺伝子の核となる概念は残っていますが、現代の定義は、これらの基本的な生命ブロックの動的で複雑で複雑な性質を反映しています。
