細胞膜は、すべての細胞を囲む薄くて柔軟な障壁であり、入り事と出口を制御するゲートキーパーとして機能します。 リン脂質二重層で作られています 、2層のリン脂質分子が、外側を向いた水性（親水性）頭と内側に向けて水を駆け寄る（疎水性）尾を持って自分自身を配置します。この構造は、選択的に透過性の障壁を作成し、他の物質をブロックしながら一部の物質を通過させることができます。この二重層に埋め込まれているのは、輸送、通信、その他の重要な機能を促進するチャネル、ポンプ、受容体などのさまざまなタンパク質です。