自然実験：世界を操作せずに研究する
自然実験は、現実世界のイベントまたは変化を治療の形として使用する観察研究の一種であり、研究者は変数を直接操作することなく原因と効果の関係を研究できるようにします。彼らは、従来の実験が非倫理的または不可能である設定で複雑な現象を探索するユニークな方法を提供します。
重要な特性の内訳は次のとおりです。
1。直接的な介入なし： 対照実験とは異なり、自然実験は、自然に発生するイベントまたは「治療」または「介入」としての変化に依存しています。研究者は変数を直接操作しません。
2。既存のグループまたは条件： 自然実験では、通常、自然な状況によるさまざまな「治療」または状態にさらされる2つ以上のグループを比較することが含まれます。これらのグループは、しばしばランダムに割り当てられるのではなく、既存のものです。
3。準ランダム割り当て： 研究者は参加者の割り当てを制御しませんが、自然なイベントまたは変更はしばしばランダムな割り当てに似ており、因果関係の確立が容易になります。たとえば、特定の領域のみに影響を与える政策変更は、領域が治療グループおよびコントロールグループに割り当てられた「準ランダム」である自然な実験を作成する可能性があります。
4。観察データ収集： 研究者は、自然なイベントまたは変化が発生した後、「治療」グループと「コントロール」グループの両方に関心のある結果に関するデータを収集します。このデータは通常、実験ではなく観察的です。
5。因果関係の確立における課題： 完全な制御が不足しているため、自然実験は、制御された実験と比較して、因果関係を確立する際に大きな課題に直面しています。研究者は、潜在的な交絡因子を慎重に検討し、統計的手法を使用してバイアスを最小限に抑える必要があります。
自然実験の例：
* 新しい法律の影響： 法律が実施された地域とそうでない地域を比較することにより、犯罪率に対する新しい法律の影響を調べる。
* 住宅価格に対する地震の影響： 地震の損傷がさまざまな地域の住宅価格にどのように影響するかを研究し、さまざまなレベルの損傷を持つ地域を比較します。
* メンタルヘルスに対する自然災害の影響： 影響を受けていない人と比較して、自然災害にさらされた個人に対する長期的なメンタルヘルスの影響を調査する。
利点：
* 実世界の現象の研究： 現実的な設定で複雑な問題を調査できるようになります。
* 倫理的考慮事項： 変数が非倫理的または非現実的である操作的なトピックに関する研究を可能にします。
* 費用対効果： 多くの場合、制御された実験と比較して、より安価でリソースが集中しています。
制限：
* 因果関係の確立が難しい： 交絡因子を制御する際の課題は、決定的な結論を引き出すことを難しくする可能性があります。
* 一般化可能性： 調査結果は、他の集団や状況には適用されない場合があります。
* 変数に対する制限制御： 研究者は、自然のイベントを操作したり変更したり、研究されている変更を変更したりすることはできません。
全体として、自然実験は、現実世界の現象に関する貴重な洞察を提供し、制御された実験が実行不可能な場合に原因と効果の関係を研究するための代替アプローチを提供します。 それらは、社会科学、経済学、その他の分野における強力なツールであり続けています。
