寄生植物のいくつかの重要な特徴は次のとおりです。
* クロロフィルの欠如： 多くの寄生植物には、クロロフィルが減少していないか、まったくありません。つまり、光合成して自分の食物を生産することはできません。
* 特殊な構造： それらは、Haustoriaと呼ばれる特殊な構造を進化させ、宿主植物の組織に浸透し、血管系に接続しています。
* ホストへの依存： 寄生植物は、生存のために宿主に完全にまたは部分的に依存しています。短い期間独立して生き残ることができる人もいれば、ホストに完全に依存している人もいます。
* ホストへの影響： 寄生植物は、資源を盗むことで宿主の植物に悪影響を及ぼし、発育阻害、収量の減少、時には死さえも誘うことができます。
寄生植物は多様であり、その依存レベルとそれらが悪用する宿主のタイプに基づいて分類できます。
* ホロパラサイト： すべての栄養素をホストに完全に依存しています。彼らはクロロフィルを欠いており、生存のために完全に宿主に依存しています。
* ヘミパラサイト： 宿主に部分的に依存しています。つまり、光合成が可能ですが、それでも水と栄養素をホストに依存しています。
* ルート寄生虫： 宿主の根に付着する寄生植物。
* 茎の寄生虫： ホストの茎に付着する寄生植物。
寄生植物の例：
* 霧雨： 木の上で成長する茎の寄生虫の一般的な例。
* Dodder： 宿主の茎を包み、その血管系をタップする根寄生虫。
* ラフレシア： その巨大で汚い花で知られているホロパラサイト。
寄生植物を理解することは、生態系内の複雑な相互作用と植物適応の進化をよりよく理解するのに役立ちます。
