* 細菌： 多くの細菌は、特に酸素が限られている環境では、発酵に依存しています。例には、ヨーグルトの乳酸細菌やサワードウのパン、および嫌気性消化器の食物廃棄物を発酵させる細菌などがあります。
* 酵母： 酵母は、アルコール発酵における役割、パンとアルコール飲料でのエタノールと二酸化炭素の生成におけるその役割で有名です。また、酸素が限られている環境で発酵を使用します。
* 筋肉細胞（動物）： 私たちの体は主に好気性呼吸を使用していますが、筋肉細胞は酸素供給が制限されると激しい運動中に乳酸発酵に切り替えることができます。これにより、ATPが迅速に生成されますが、乳酸も乳酸になり、筋肉の疲労が生じます。
* 他のいくつかの真核生物： 特定の原生動物およびその他の単細胞真核生物も発酵を使用できます。
一般に、発酵は生物にとって有用な戦略です。
* 酸素が限られている環境に住んでいます： 発酵は酸素を必要とせず、嫌気性生物にとって重要です。
* 迅速なエネルギー源が必要です： 発酵は好気性呼吸よりも効率が低くなりますが、ATPを迅速に提供できます。
* 好気性呼吸に必要な酵素がありません： 一部の生物は、酸素の存在下でグルコースの完全な分解に必要な酵素を単に持っていません。
発酵は、ほとんどの生物の主要なエネルギー源ではないことに注意することが重要です。通常、他のエネルギー経路が利用できない、または不十分な特定の状況で使用されるバックアップ戦略です。
