* 生物蓄積： 生物は、重金属、農薬、その他の毒素など、住んでいる水から汚染物質を蓄積する可能性があります。組織内のこれらの汚染物質のレベルを測定すると、水汚染の直接的な兆候が得られます。
* 許容レベル： さまざまな種の生物は、汚染やその他の環境ストレッサーに対して耐性がさまざまです。特定の種の有無は、水域の全体的な健康を示すことができます。たとえば、Mayfliesのような敏感な種が存在する場合、比較的きれいな水を示唆していますが、吸引剤のような汚染耐性種の優位性は汚染された環境を示している可能性があります。
* 栄養相互作用： 生物は食物網のさまざまなレベルを占めており、その健康は生態系の全体的な健康によって影響を受ける可能性があります。さまざまな栄養レベルで生物の豊富さと多様性の変化を観察すると、水質のより広範な変化が明らかになる可能性があります。
* 長期監視： 生物は水質の歴史的記録を提供することができます。科学者は、種の組成と豊富さの変化を時間の経過とともに研究することにより、汚染レベルやその他の環境要因の傾向を評価できます。
水質を評価するために生物をどのように使用するかの特定の例：
* 生物学的監視作業者（BMWP）インデックス： この方法では、特定の昆虫種の存在と豊富さを使用して、川の全体的な品質を評価します。
* 生物的完全性のマクロイン脊椎動物指数（MIBI）： このインデックスは、種の豊富さ、多様性、コミュニティ構造など、さまざまなメトリックを使用して、ストリームの健康を評価します。
* 魚のコミュニティ： 魚のコミュニティの組成と健康は、汚染レベルや生息地の質を含む水域の全体的な状態を反映することができます。
* 珪藻： これらの単細胞藻類は、栄養レベルやその他の水質パラメーターに敏感です。珪藻種の組成の変化は、水質の変化を示す可能性があります。
要約、 生物は、水質を評価するための貴重で統合されたアプローチを提供します。それらは、水生生態系内の複雑な相互作用を反映し、環境の健康の全体的な絵を提供する生きた指標として機能します。
