ウイルスが細菌よりも小さいと見なされる理由は次のとおりです。
* ウイルスは細菌よりも著しく小さくなっています。 典型的なウイルスのサイズは約20〜400ナノメートルですが、バクテリアは通常0.5〜10マイクロメートルです。これは、細菌がウイルスの10〜50倍大きい可能性があることを意味します。
* ウイルスには、細胞に見られる多くの構造がありません。 細胞膜、細胞質、リボソーム、または他の細胞成分はありません。それらは本質的にタンパク質コートに囲まれた遺伝物質（DNAまたはRNA）のパッケージです。
これが役立つ類推です：
細菌を家と考えてください。壁、部屋、家具、そして生命を維持するために必要なすべてがあります。ウイルスは単一のキーのようなものです。それはそれ自体では何もできませんが、家（ホストセル）のロックを解除し、その機械を引き継いでそれ自体を複製することができます。
したがって、ウイルスは実際に細菌よりも小さいですが、構造と機能が根本的に異なるため、「単細胞生物」と呼ぶことは正確ではありません。
