その理由は次のとおりです。
* グリコリシス ：この初期段階は、グルコースをピルビン酸に分解し、少量のATP（2分子）とNADHを生成します。
* クレブスサイクル（クエン酸サイクル） ：このサイクルはさらにピルビン酸を分解し、いくつかのATP（2分子）を生成しますが、主にNADHやFADH2などの電子キャリアを生成します。
* 電子輸送チェーン ：これが魔法が起こる場所です。電子キャリア（NADHおよびFADH2）は、内側のミトコンドリア膜に埋め込まれた一連のタンパク質複合体に電子を供給します。 電子がこの鎖を通過すると、エネルギーが放出され、膜を横切ってプロトンをポンピングするために使用され、プロトン勾配が生成されます。 この勾配は、ATPシンターゼによって使用され、酸化的リン酸化により大量のATP（約34分子）を生成します。
したがって、細胞呼吸の他の段階は重要ですが、電子輸送チェーンはATP生産の大部分の原因です。
