その理由は次のとおりです。
* ミトコンドリアDNA（mtDNA）： ミトコンドリアには、独自の小さな円形のDNA分子があります。このDNAは、細胞の核に見られるより大きなDNAとは別のものです。
* 母体の相続： 受精中、精子細胞は核DNAのみに寄与します。しかし、卵細胞は、その核DNAとミトコンドリアの両方を提供します。その結果、生物中のmtDNAは、ほぼ独占的に母親から継承されています。
この継承パターンは、祖先を追跡し、進化的関係を研究するために、遺伝的研究でmtDNAがよく使用される理由です。
