その理由は次のとおりです。
* autotrophs： これらの生物は、光合成（日光を使用）や化学結合（化学エネルギーを使用）などのプロセスを通じて、独自の食物を生産することができます。ヘテロ栄養はこれらの独立栄養を消費し、化学エネルギーを獲得します。植物は、異系の例として、植物を独立栄養栄養学と草食動物の例として考えてください。
* その他のヘテロトロフィス： 異系統は、他のヘテロ栄養素を消費することにより、化学エネルギーを得ることができます。これは、肉食動物が草食動物（および時には他の肉食動物）を食べる食物連鎖に見られます。
本質的に、ヘテロトロフィスは、他の生物を消費することに依存して、生き残り、代謝プロセスを実行するために必要なエネルギーを得ます。
