加水分解： この反応には、分子を分解するための水の添加が含まれます。水分子は水素とヒドロキシルイオンに分割され、それが分解されている分子に付着します。これは、特に食物の消化において、身体の非常に一般的な反応です。たとえば、炭水化物の単純な糖への分解は、加水分解反応です。
酸化： この反応には、分子からの電子の損失が含まれます。これにより、酸素原子との結合が形成されることがよくあります。酸化反応は、細胞呼吸中のグルコースの分解など、体内のエネルギー産生に重要です。
主な違いの内訳は次のとおりです。
|反応|説明|例|
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| 加水分解 | 水を加えることで分子を分解する| 炭水化物、タンパク質、および脂肪の消化;ポリマーのモノマーへの分解|
| 酸化 |電子を除去して分子を分解します（多くの場合、酸素を添加することによって）| 細胞呼吸、燃焼、錆び|
分子を分解できる他の反応：
* 削減： この反応には、電子の獲得が含まれます。多くの場合、酸化と組み合わせて発生しますが、独立して発生する可能性もあります。
* 脱水： この反応には、分子からの水の除去が含まれます。加水分解の逆です。
* 切断反応： これらの反応には、分子内の化学結合の破壊が含まれ、多くの場合酵素を使用します。
分子を分解する特定の反応は、分子の構造と反応が起こっている条件に依存します。
