* プロトンは要素を定義します： 原子核内の陽子の数は、それがどの要素であるかを決定します。たとえば、すべての炭素原子には6つのプロトンがあり、すべての酸素原子には8つのプロトンなどがあります。
* 中性子は異なる場合があります： 特定の要素に対してプロトンの数は固定されていますが、中性子の数は異なります。これらのバリエーションはアイソトープと呼ばれます。たとえば、炭素12には6つの中性子があり、炭素-14には8つの中性子があります。しかし、どちらも6つのプロトンを持ち、両方の炭素を作ります。
* 識別子としての原子番号： 原子番号は、要素の基本的な特性です。それは一意の識別子として機能し、ある要素を別の要素と区別できるようにします。
要約： 原子数は、原子の核内の陽子の数を表し、要素の同一性を決定します。
