「冷媒」は一般的な用語ですが、最新の冷蔵庫で使用される最も一般的なタイプはハイドロフルオロカーボン（HFC）です 、具体的には R-134A（Tetrafluoroethane） 。
冷媒が使用される理由は次のとおりです。
* 熱伝達： 冷媒は、冷蔵庫の内側から熱を吸収し、外部に放出する能力を持っています。これは、それらが内部に寒い環境を作成する方法です。
* 相変化： 冷媒は熱を吸収すると液体からガスに変わり、熱を放出すると液体に戻ります。この位相変更プロセスは、冷却サイクルに不可欠です。
* 低沸点： 冷媒は沸点が低く、比較的低い温度で蒸発することができます。これは、冷蔵庫から熱を効率的に除去するために重要です。
古い冷蔵庫は、 chlorofluorocarbons（CFCS）などの異なる冷媒を使用する可能性があることに注意することが重要です 、しかし、これらは環境への悪影響のために大部分が段階的に廃止されました。
