* 分子： 分子は、結合した2つ以上の原子で構成されています。炭素自体は原子であり、分子ではありません。
* 要素： 炭素はすべての生物の基本的な構成要素であり、それは人生にとって不可欠です。
炭素が生涯に非常に重要である理由は次のとおりです。
* 多用途の結合： 炭素は、他の原子と4つの共有結合を形成できます。これにより、長いチェーン、リング、複雑な構造を作成し、多くの生物学的分子にバックボーンを提供できます。
* 安定した結合： 炭素炭素結合は強くて安定しており、耐久性と機能的な分子を構築します。
* さまざまな機能グループ： 炭素のさまざまな原子（酸素、水素、窒素、リンなど）と結合する能力により、多様な官能基を生成できます。これらのグループは、分子に独自の特性を与え、生物学的プロセスで特定の役割を実行できるようにします。
生命に不可欠な炭素ベースの分子の例：
* 炭水化物： エネルギー源と構造成分（砂糖、澱粉、セルロースなど）
* 脂質： 脂肪、油、ワックス、ステロイド、エネルギー貯蔵、断熱性、細胞膜構造を提供する
* タンパク質： 体内で多様な機能を実行する酵素、ホルモン、および構造成分
* 核酸： 遺伝情報を運ぶDNAとRNA、および細胞プロセスの制御
要約： 炭素は分子自体ではありませんが、生命を可能にする必須分子の基礎を形成するのは要素です。そのユニークな結合特性と汎用性により、それはすべての既知の生活の礎となります。
