* 4つの原子価電子： 炭素には最も外側のシェルに4つの電子があり、他の原子と4つの共有結合を形成することができます。
* 強い共有結合： 炭素は、それ自体と他の要素と強い共有結合を形成し、安定した多様な分子をもたらします。
* ダブルボンドとトリプルボンドを形成する能力： 炭素は、他の原子と二重および三重結合を形成することができ、有機分子の複雑さをさらに高めます。
炭素のこのユニークな能力は、それを可能にします：
* 長いチェーンとリングのバックボーンを形成します： これにより、炭水化物、タンパク質、核酸などの大きな複雑な分子の作成が可能になります。
* 多様な機能グループの作成： カーボンチェーンは、分子に異なる特性と機能を与えるさまざまな官能基（ヒドロキシル、アミノ、カルボキシルなど）に付着できます。
* 3次元構造： 炭素の結合は、有機分子の複雑な3次元形状を可能にし、多様な生物学的機能につながります。
対照的に、有機物（水素、酸素、窒素など）の他の主要な元素は、主に単純な線形構造を形成します。有機分子には不可欠ですが、炭素の結合汎用性がありません。
したがって、炭素の例外的な結合能力は、地球上のすべての生命の基礎を形成する主な理由です。生物に必要な多様な構造と機能を作成するのは、有機分子の構成要素です。
