地理学の研究を通して、世界の社会と文化の発展を説明するためのいくつかの異なるアプローチがありました.地理史で非常に注目されたものの、最近の数十年間の学術研究で衰退したのは、環境決定論です。
環境決定論
環境決定論は、環境、特に地形や気候などの物理的要因が人間の文化と社会の発展のパターンを決定するという信念です。環境決定論者は、生態学的、気候的、および地理的要因だけが人間の文化と個人の決定に責任があると信じています.また、社会的条件が文化の発展に与える影響は事実上ありません。
環境決定論の主な議論は、気候などの地域の物理的特性が、その住民の心理的見通しに大きな影響を与えると述べています。これらの異なる見方は人口全体に広がり、社会の全体的な行動と文化を定義するのに役立ちます.たとえば、熱帯地域は高緯度地域に比べて開発が進んでいないと言われています。これは、温暖な気候が続くため生存が容易になり、そこに住む人々は生存を確保するために懸命に働かなかったからです.
環境決定論のもう 1 つの例は、島国が大陸社会から孤立しているという理由だけで独自の文化的特徴を持っているという理論です。
環境決定論と初期の地理
環境決定論は正式な地理学研究への比較的最近のアプローチですが、その起源は古代にまでさかのぼります。たとえば、ストラボ、プラトン、アリストテレスは気候要因を使用して、ギリシャ人が初期の時代に、暑い気候や寒い気候の社会よりもはるかに発達した理由を説明しました.さらに、アリストテレスは気候分類システムを思いつき、人々が地球上の特定の地域に限定されて定住した理由を説明しました。
他の初期の学者も環境決定論を使用して、社会の文化だけでなく、社会の人々の身体的特徴の背後にある理由を説明しました.たとえば、東アフリカ出身の作家であるアル・ジャヒズは、さまざまな肌の色の起源として環境要因を挙げました。彼は、多くのアフリカ人やさまざまな鳥、哺乳類、昆虫の皮膚の色が濃いのは、アラビア半島に黒い玄武岩が広がっている直接の結果であると信じていました.
アラブの社会学者で学者のイブン・ハルドゥーンは、最初の環境決定論者の 1 人として公式に知られていました。彼は 1332 年から 1406 年まで生き、その間に完全な世界史を書き、サハラ以南のアフリカの暑い気候が人間の肌を黒くしたと説明しました。
環境決定論と現代地理学
環境決定論は、ドイツの地理学者フリードリヒ・ラッツェルによって復活し、この分野の中心的な理論となった 19 世紀後半に始まり、近代地理学において最も顕著な段階に達しました。ラッツェルの理論は、チャールズ ダーウィンの種の起源に続いて生まれました。 1859 年に進化生物学と、人の環境が文化的進化に及ぼす影響に大きな影響を受けました。
環境決定論は、20 世紀初頭にラッツェルの学生であり、マサチューセッツ州ウーチェスターにあるクラーク大学の教授であるエレン チャーチル センプルが米国で理論を紹介したときに、米国で人気を博しました。 Rätzel の最初のアイデアと同様に、Semple のアイデアも進化生物学の影響を受けました。
ラッツェルの学生のもう一人であるエルスワース・ハンティントンも、センプルとほぼ同時期に理論の拡張に取り組みました。しかし、ハンチントンの研究は、1900 年代初頭に気候決定論と呼ばれる環境決定論のサブセットにつながりました。彼の理論は、国の経済発展は赤道からの距離に基づいて予測できると述べました。彼は、生育期が短い温暖な気候が、業績、経済成長、効率性を刺激すると述べました。一方、熱帯地方での栽培の容易さは、それらの進歩を妨げました.
環境決定論の衰退
1900 年代初頭の成功にもかかわらず、環境決定論の人気は 1920 年代に低下し始めました。その主張はしばしば間違っていることが判明したからです。また、批評家はそれが人種差別的で永続的な帝国主義であると主張しました.
たとえば、カール・ザウアーは 1924 年に批判を開始し、環境決定論は地域の文化についての時期尚早な一般化につながり、直接的な観察やその他の研究に基づく結果を認めなかったと述べました。彼や他の人々の批判の結果として、地理学者は文化的発展を説明する環境可能性理論を発展させました。
環境可能性論は、フランスの地理学者ポール・ヴィダル・ド・ラ・ブランシュによって提唱され、環境は文化の発展に制限を設けるが、文化を完全に定義するものではないと述べた.代わりに、文化は、そのような制限に対処するために人間が下す機会と決定によって定義されます。
1950年代までに、環境決定論は地理学において環境可能性論にほぼ完全に置き換えられ、学問分野の中心的な理論としてのその卓越性は事実上終わった.しかし、その衰退に関係なく、環境決定論は地理史の重要な要素でした。初期の地理学者が世界中で展開しているパターンを説明しようとした当初の試みを表していたからです。
