Saffir-Simpson Hurricane Scale は、持続的な風速に基づいて、米国に影響を与える可能性があるハリケーンの相対的な強さのカテゴリを設定します。スケールは、嵐を 5 つのカテゴリのいずれかに分類します。 1990 年代以降、ハリケーンの分類には風速のみが使用されてきました。風速を推定するには、風と突風を一定期間 (通常は 1 分間) 測定し、平均化します。結果は、気象イベント内で観測された最大の平均風です。
気象のもう 1 つの測定値は気圧です。これは、任意の表面上の大気の重量です。気圧の低下は嵐を示し、気圧の上昇は通常、天候が改善していることを示します。
カテゴリー 1 のハリケーン
カテゴリ 1 と表示されたハリケーンは、最大持続風速が時速 74 ～ 95 マイル (mph) であり、最も弱いカテゴリになります。持続的な風速が 74 mph を下回ると、嵐はハリケーンから熱帯性暴風雨に格下げされます。
ハリケーンの基準では弱いものの、カテゴリー 1 のハリケーンの風は危険であり、被害をもたらします。このような損害には以下が含まれる可能性があります:
- 骨組住宅の屋根、側溝、羽目板の損傷
- 停電した送電線
- 折れた木の枝と根こそぎにされた木
カテゴリー 1 のハリケーンでは、沿岸の高潮は 3 ～ 5 フィートに達し、気圧は約 980 ミリバールです。
カテゴリー 1 のハリケーンの例としては、2002 年にルイジアナ州で発生したハリケーン リリーや、2004 年にサウスカロライナ州を襲ったハリケーン ガストンなどがあります。
カテゴリー 2 のハリケーン
最大持続風速が 96 ～ 110 mph の場合、ハリケーンはカテゴリー 2 と呼ばれます。風は非常に危険であると見なされ、次のような広範な被害を引き起こします。
- 骨組住宅の屋根と羽目板の大きな損傷
- 数日から数週間続く可能性のある大規模な停電
- 根こそぎにされた多くの樹木と道路の封鎖
沿岸の高潮は 6 ～ 8 フィートに達し、気圧は約 979 ～ 965 ミリバールです。
2014 年にノースカロライナ州を襲ったハリケーン アーサーは、カテゴリー 2 のハリケーンでした。
カテゴリー 3 のハリケーン
カテゴリー 3 以上は主要なハリケーンと見なされます。最大持続風速は 111 ～ 129 mph です。このカテゴリのハリケーンによる被害は壊滅的です:
- 破壊または大破したトレーラーハウス
- 骨組みの家屋への大きな被害
- 根こそぎにされた多くの樹木と道路の封鎖
- 完全な停電と数日から数週間の断水
沿岸の高潮は 9 ～ 12 フィートに達し、気圧は約 964 ～ 945 ミリバールです。
2005 年にルイジアナ州を襲ったハリケーン カトリーナは、米国史上最も壊滅的な嵐の 1 つであり、推定 1,000 億ドルの損害をもたらしました。上陸時はカテゴリー3に分類されていました。
カテゴリー 4 のハリケーン
最大持続風速 130 ～ 156 mph の場合、カテゴリー 4 のハリケーンは壊滅的な被害をもたらす可能性があります:
- ほとんどのトレーラーハウスが破壊されました
- 壊れた家屋
- ハリケーンの強風に耐えるように建てられた住宅は、屋根に大きな損傷を受けます
- ほとんどの木が折れるか根こそぎにされ、道路がふさがれます
- 電柱が倒れ、ここ数週間から数か月続く停電
沿岸の高潮は 13 ～ 18 フィートに達し、気圧は約 944 ～ 920 ミリバールです。
1900 年の致命的なテキサス州ガルベストンのハリケーンは、推定 6,000 から 8,000 人が死亡したカテゴリー 4 の嵐でした。より最近の例は、2017 年にテキサス州サンホセ島に上陸したハリケーン ハーベイです。ハリケーン イルマは、2017 年にフロリダを襲ったときはカテゴリー 4 の嵐でしたが、プエルトリコを襲ったときはカテゴリー 5 でした。
カテゴリー 5 のハリケーン
すべてのハリケーンの中で最も壊滅的なものであるカテゴリ 5 は、最大持続風速が 157 mph 以上です。被害は非常に深刻なため、このような嵐に見舞われた地域のほとんどは、数週間または数か月間、人が住めなくなる可能性があります。
沿岸の高潮は 18 フィート以上に達し、気圧は 920 ミリバールを下回っています。
記録が始まって以来、米国本土を襲ったカテゴリ 5 のハリケーンは 3 つだけです。
- フロリダ キーズで発生した 1935 年のレイバー デイ ハリケーン
- 1969 年にミシシッピ川河口付近で発生したハリケーン カミーユ
- 1992 年にフロリダで発生したハリケーン アンドリュー
2017 年のハリケーン マリアは、ドミニカを壊滅させたときはカテゴリー 5、プエルトリコを襲ったときはカテゴリー 4 であり、これらの島々の歴史の中で最悪の災害となりました。ハリケーン マリアが米国本土を襲ったとき、その被害はカテゴリー 3 にまで弱まりました。
