まるでホラー映画のようですが、科学者たちは 20 億年前にナメクジのような生物が泥の中からゆっくりとにじみ出ている証拠を見つけました。
研究者の国際チームは、中央アフリカのガボンにある化石堆積物で発見を行いました。彼らは、フランスビリア内海の古代の岩石に小さなトンネルを発見しました。これは、かつては浅く酸素化された海洋環境でした。
移動は、地球上の生命の進化における重要な段階でした。動物が移動できるようになると、捕食者から逃れ、食べ物を探し、仲間を探しに出かけることができます。これまで、複雑な多細胞生物による運動の最初の証拠は、約 6 億年前にさかのぼります。 21 億年前のこの最新の発見は、はるかに古いものです。
科学者たちは、堆積岩に化石化した巣穴を発見し、高度な X 線イメージング技術を使用して 3D でデジタル的に再構築しました。その後、化学分析により、穴が生物学的実体によって作られたことが確認されました。それらは、結合してナメクジのような多細胞生物を形成する細胞のクラスターによって作成されたと考えられています.チームはまた、岩の層の間に化石化した微生物の「カーペット」を発見しました。これは、生物の放牧地として機能していた可能性があります。
カーディフ大学の Ernest Chi Fru 博士は次のように述べています。 「この結果は、地球上の生命の歴史と、生物がいつ、どのように動き始めたかについて、多くの興味深い疑問を提起します。」
21 億年前、これらの生物が泥の中からにじみ出ていた頃、大気中の酸素レベルは、地球上の複雑な生命の発達に必要なレベルを下回りました。酸素レベルが再び上昇し始めたのは約 6 億年前のことでした。この時期の化石の証拠から明らかなように、複雑な動物が繁栄し、動き回るようになったのはこの頃です。しかし、この新しい発見は、運動が実際にはもっと早く進化したことを示唆しています.
「これは原始的な生物学的革新であり、今日私たちの周りで見られるより完成された移動形態への前奏曲でしたか、それとも単なる実験でしたか?」
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