今日、酸素は私たちの空気の約 21% を占めていますが、地球の初期の大気には事実上存在しませんでした。 24 億年前に光合成が始まった直後、酸素レベルは 1 ～ 2% まで上昇しました。この空気を吸うと、ほとんどすぐに死んでしまうでしょう。
8 億 5000 万から 6 億年前の間に、酸素濃度は 2% から約 10% まで着実に増加しましたが、それでも人間が生き残るには十分ではありません。 4 億年前にさかのぼると、約 16% の酸素で呼吸はできても、めまいや混乱を感じるかもしれません。約 3 億年前、酸素レベルは人間に優しい 19% に達し、それ以来、それを下回ることはありません。
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