地球上の生命の歴史は、控えめに言っても岩だらけの歴史であり、繁栄と絶滅の一見止めることのできないサイクルの中で動いてきました。絶滅するまでに数百万年以上存続し、新しい種に置き換わるだけの種は多くありません。
サークル オブ ライフ
さて、チューリッヒ大学の古生物学研究所と博物館の研究者は、この死の輪に別のスポークを追加しました。これは、今まで知られていなかった下部三畳紀からの生態学的災害です.
グリーンランドの堆積層の400メートルのサンプルからの花粉粒と胞子の蔓延を比較することにより、チームは、種子シダと針葉樹がより丈夫な胞子植物に取って代わられ、風景を支配する植物の種類に大きな変化があることを発見しました.
人間の基準では長い時間のように思えるかもしれませんが、地質学的なスケールでは事実上一晩です.
歴史の書き換え
この新しい大変動は、三畳紀の植物生活を変えたのとほぼ同じくらい、私たちの三畳紀のタイムラインを変えます.
地球史上最悪の絶滅イベントの 1 つは、約 2 億 5200 万年前に発生しました。陽気に「The Great Dying」と呼ばれ、二畳紀の終わりを告げ、三畳紀の到来を告げました。科学者たちは、その後の三畳紀後期に環境がゆっくりと回復したと考えています.
しかし、堆積物サンプルからの炭素同位体の分析は、この新しい生態系の大変動が以前に考えられていたよりも 500,000 年遅れて起こったことを示唆しています。
どうしたの?
正確に何が原因なのかはまだ謎ですが、UZH の古生物学研究所および古生物学博物館の所長であるヒューゴ ブッチャーは、「これまで知られていなかったこの地球規模の出来事と、現在知られている下部三畳紀の巨大な火山噴火との間に関連性がある」と示唆しています。今はシベリアです。」
おそらく、私たちの多くが子供の頃に持っていた先史時代の生活の精神的なイメージ – 空から降る灰、背景の火山から噴出する溶岩 – は、結局のところ、それほど遠くないものではありません…
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