私たちは夜の眠りから覚め、再び暗くなるまで一日を過ごし、ベッドに向かいます.それがほとんどの人間と多くの哺乳類の生活です。この振る舞いのために、私たちは昼行性です。これは、その存在以来長年にわたって成功を収めてきた便利なサイクルであるため、多くの植物や動物に見られる行動です.
日中は見やすく、捕食者が隠れて獲物に忍び寄るのが難しくなります。特にほとんどの動物には街灯、懐中電灯、および簡単な光源がないため、日中は、ナビゲート、移動、および視覚を必要とするあらゆることを行うのがはるかに簡単になります.もちろん、夜行性行動と呼ばれる夜に活動的になる動物もいます。進化によって成功したからです。彼らは夜に生き残るための手段を進化させました。ほとんどの種は昼行性であるため、夜行性の種は、昼間の種ほど夜間の競争はありません。最近、科学者は哺乳動物の昼行性行動の進化と、それを行う多くの種の間でなぜこれほど普及したのかを調査しています.
現在の夜行性動物
私たちがよく知っている夜行性の動物はたくさんいて、ペットとして飼っている動物もいます。最も人気のある夜行性の動物は、大きな目が特徴のフクロウかもしれません。彼らの目は、獲物をよりよく見ることができるように夜により多くの光を捉えるため、大きくなっています。彼らは非常に速くてステルスであるため、夜を有利に利用する熱心なハンターです。
彼らの大きな目は、私たちのように動かすことができないことを意味します。それを補うために、彼らは 270° まで動くことができる旋回可能な頭を持つように進化しました。これは、物事を見るために体を動かす必要がないため、より優れたハンターにもなります。フクロウとは対極にあるのが齧歯類で、ペットでも害虫でもあります。夜行性のげっ歯類には、光に敏感な目を発達させた種がいます。 アポイカ・フラビスマ 、スズメバチの種も夜行性です。彼らの夜行性行動は、巣を維持する必要性から進化したようです。巣箱は生き残るために 27.3℃ の安定した温度を維持する必要があり、通常、巣は植物などで断熱されています。また、日中は非常に不活発になり、巣箱内で熱を発生させて温度を上げる可能性のある活動を最小限に抑えます。夜はすべてを冷やし、安定した温度を乱すことなく活動できるようにします。蜂の巣に脅威があれば、日中に活発になります。
夜行性と昼行性の行動の間を移動できる動物もいます。それらの多くは、いずれかに対して義務付けられていますが、ハチのように、環境の手がかりのために活動を変えることができます.仕事やその他の理由で、夜行性のライフスタイルを採用した多くの人間がいます。同様に、危険のような環境の手がかりに反応して、通常は休んでいる時間に活動しなければならない動物もいます。
夜行性から昼間への切り替え
哺乳類の共通の祖先は夜行性であり、途中で昼行性に変わったという説が広く支持され支持されています。今日のほとんどの動物は、私たちの祖先が夜行性だったときに害虫に由来すると考えられているある種の夜行性行動を持っています.これには人間も含まれます。環境の状況に応じて、一時的ではありますが夜行性になることがあるためです。一般に、共通の祖先は、日中活動していたはるかに大きくて非常に危険な捕食者の脅威にさらされていたと理解されています.これらの捕食者と資源を奪い合い、種の生存を脅かす死の危険を冒すよりも、隠れて休む方が彼らにとってはるかに安全でした.
ユニバーシティ カレッジ ロンドンの研究者は、切り替えがいつ発生したかを理解したいと考えていました。彼らは、哺乳類の共通の祖先の活動パターンを再構築するためのデータセットを作成するために、2,000 を超える既存の種の行動を分析しました。彼らは、日周の出現が恐竜やその他のより大きな捕食者の死と一致していることを発見しました。本質的に、哺乳類の祖先に対する最大の脅威は排除され、彼らは死の危険や資源をめぐる競争が少なくなることなく、日中活動することができました.彼らは、日周行動が6600万年前に始まったと推定していますが、その数字をより正確にするためには、さらなる研究が必要です.彼らは、テナガザルやゴリラのようなサルの霊長類の祖先が、夜行性から昼行性への変化を最初に開始したことを発見しました。これは一晩で起こったのではなく、哺乳類に組み込まれるのに数百万年かかりました.この発見は、サルの霊長類が、夜行性から昼行性の段階を経ていない鳥類や爬虫類と同様の視覚能力を持っているという事実を裏付けています。
この研究の欠点の 1 つは、タイムラインを識別するためだけに既存の種を使用したことです。この特定の行動を正確に把握するには化石が十分にないため、化石は使用されませんでした。また、化石から行動を学ぶことは非常に困難です。これは、何百万年も前に何が起こったのかを理解しようとする研究者が直面する問題の 1 つです。私たちの化石は限られており、化石が私たちに教えてくれることは限られています。私たちは、使用する技術と使用する方法を改善することにより、分析能力を向上させる方法を研究し続けなければなりません.
覚えておくべき重要なことの 1 つは、すべての種が化石になったわけではなく、一部のデータが失われていることです。恐竜の全体的な状況を理解することは決してできないかもしれませんが、真実を反映することに近い恐竜のアイデアを構築し続けることはできます.
