三次消費者とは？消費者は、自分自身を維持するために他の生物を消費 (食べる) 生物です。消費者である生物には、一部の動物、菌類、細菌などの従属栄養生物が含まれます。三次消費者は、一次消費者または二次消費者を食べることから、さまざまなレベルで他の消費者を消費することから必要なエネルギーを得る生物です.
これが三次消費者とは何かについての簡単な答えですが、三次消費者が他のタイプの消費者とどのように異なるかを本当に理解するには、三次消費者を詳しく見て、一次および二次レベルの消費者と対比することが役立ちます.
三次消費者とは
先に進む前に、少し時間を取って用語を定義することをお勧めします。消費者は、他の生物を消費することで必要なエネルギーを得る生物です。これは、環境 (通常は太陽光) から非生物的エネルギーを取得し、エネルギーを貯蔵する有機化合物を生成することができる生産者として知られる生物とは対照的です。
食物網について考える
食物連鎖を簡単に説明すると、通常は次のようになります。草食動物を捕食する肉食動物と、植物を食べる草食動物がいます。一例は、植物を食べるシカを倒すオオカミです。
ただし、消費者間のやり取りはこれよりもはるかに複雑です。実際には、多くの肉食動物は機会があれば他の肉食動物を食べるでしょう。このため、食物連鎖は、上から下への単純な進行ではなく、さまざまな種をつなぐ複雑な相互作用を伴う食物網と考える方がよいでしょう。ただし、この複雑な一連のやり取りの中でも、消費者の注文やレベルは依然として異なります。コンシューマには、一次コンシューマ、二次コンシューマ、三次コンシューマの 3 種類があります。生物が生態系内で持つおおよその位置は、その「栄養段階」と呼ばれます。
栄養レベル
栄養段階とは、生態系を構成する生物をエネルギーがどのように移動するかを指します。栄養段階はピラミッドのように考えることができます。エネルギーの最も効率的な使用が下部にあり、その後の栄養段階は、どの生物がどれを消費するかに基づいています。栄養ピラミッドの一番下にあるのは、一次生産者です。
一次生産者は緑の植物であり、ほとんどの場合、太陽からエネルギーを受け取り、光合成のプロセスを通じて貯蔵エネルギーの形に変換します.一次生産者は独立栄養生物とも呼ばれます。生産者とは異なり、消費者は自分でエネルギーを作ることができず、生産者を消費してエネルギーを取得する必要があり、従属栄養生物と呼ばれます。
一次消費者とは、一次生産者が作るエネルギーを得るために一次生産者を消費するものであり、植物を食べる生物です。二次消費者は、一次消費者を食べるものです。三次消費者は、一次消費者または二次消費者のいずれかを食べる人です (肉に加えて植物材料を食べる雑食性のヒグマのように、一次消費者も食べる人もいます)。
三次消費者に関する事実
第 3 次消費者は、さまざまなサイズと形状のさまざまなニッチ市場で見つけることができます。ライオンやヒョウのような偉大なハンターは三次消費者ですが、小さな動物プランクトンを食べるイワシのような小さな生き物も三次消費者です。陸上で見られるほとんどの三次消費者は、複数の栄養段階で見られる生物を食べることによっても自分自身を支えています.たとえば、フクロウやワシなどの猛禽類は、リスやウサギを食べているときは二次消費者として機能しますが、昆虫を食べる鳥や肉を食べるスカンクなどの他の肉食性または雑食性の種を食べるときは、三次消費者です。
陸生の第三次消費者が本質的に雑食性であることは珍しくありません。日和見主義的な消費者であり、自分自身を維持するためにできる限り何でも食べます.たとえば、キツネはウサギ、イタチ、ハタネズミだけでなく、ベリーも食べます。
三次消費者の中には、他の三次消費者に捕食されていることに気付く人もいますが、自然の捕食者を持たない三次消費者は「頂点捕食者」と呼ばれます。頂点捕食者の例には、ホッキョクグマ、ライオン、白頭ワシ、ナイルワニ、シャチが含まれます。死んだ後、他の生物がこれらの捕食者を消費する可能性がありますが、生きている間は恐れる自然の捕食者はいません.
三次消費者 (および二次消費者と一次消費者) は、食物網と生態系全体で重要な役割を果たします。それらは、二次消費者と一次消費者の数を抑えることで食物網のバランスを保つのに役立ち、植物の個体数を健全なレベルに保つのに役立ちます.これらのさまざまな消費者と生産者の間の複雑な相互作用に基づくバランスがなければ、生態系は崩壊し、その中のすべての種に害を及ぼす可能性があります.生態系の健全性を維持する上で重要な役割を果たす種は、キーストーン種と呼ばれます。
三次消費者の例
三次消費者の最も有名な例は、ライオン、ヒョウ、トラなどの大型ネコ科動物です。これらの種は、一次消費者と二次消費者の両方を捕食します。頂点捕食者と三次消費者の区別を明確にするために、ヒョウは (三次消費者ですが) トラやライオンによって時々殺されるため、頂点捕食者ではありません。
キングコブラは、他の種のヘビを食べることで知られているヘビです。すべてのヘビ種は本来肉食性であり、この事実がキング コブラを三次消費者にしています。
すべてのワシは二次消費者ですが、すべてが三次消費者というわけではありません。ワシは肉食性で、リスやウサギなどの一次消費者を食べますが、一部のワシはキツネ、ヘビ、フクロウなどの二次消費者も食べます。ハクトウワシは頂点捕食者であり、消費されることを心配することなく、他の種類の消費者を食べます.
ワニは、水生環境内の頂点捕食者です。彼らは知られているすべての動物の中で最も強い顎を持っており、トラのような他の捕食者でさえ水中でワニを圧倒することはできません.ただし、陸上では、トラやライオンがワニを圧倒できる可能性があります。
