研究クルーズは、4月と5月にカナリア諸島とバミューダの間で開催され、イーストアングリア大学と国立海洋学センター（NOC）が主導します。チームは、王室の研究船の発見に基づいて、他のさまざまなセンサーやデバイスとともに、海洋の特性を測定し、海流を追跡するロボットフロートを使用します。
目的は、通常、低レベルの栄養素によって特徴付けられる、遠隔大西洋中部の太陽に照らされた地表水への栄養素の供給を制御するプロセスを理解することです。しかし、この地域は現在、過去10年間で最大の観察された植物プランクトンのブルームを経験しています。
「海洋の栄養素の供給は、海洋食品網にとって、そして最終的には私たちの惑星の健康に不可欠です」と、UEAの海洋生物地球化学の読者であり、クルーズの主要な科学者であるトビー・ティレル博士は述べています。 「栄養素が深海から太陽に照らされた地表海に再供給されるメカニズムは、よく理解されていないままであり、海洋システムが将来の環境変化にどのように反応するかを正確に予測する能力を妨げます。」
「海洋のこの地域には通常、地表に栄養素が欠けており、植物プランクトンの生産性はそれに対応して低い」とNOCおよび共同科学者の海洋学者であるデイビッド・ラウベンハイマー博士は述べた。 「しかし、春と初夏には、島々はポンプとして機能し、深い栄養豊富な水を表面に持ち上げ、そこで植物プランクトンの花を燃やすことができます。
科学者は、Argoプロファイリングフロートとして知られる5つのロボットフロートを展開する予定です。これは、10日ごとに表面化する前に1,000〜2,000メートルの深さで数か月を費やして衛星を介してデータを送信します。データは、温度、塩分、炭素貯蔵、海流に関する情報を提供します。
チームはまた、最先端のイメージング、光学系、流体サンプリングシステムを備えた自律水中車両（AUV）を展開します。 AUVは水をサンプリングして、水中の植物プランクトンと動物プランクトンの種類と量について学び、酸素と硝酸塩レベルを測定します。
「亜熱帯の遠隔性は、そこで発生するプロセスについてほとんど知られていない主な理由の1つであり、以前の研究が範囲が限られている理由です」とTyrrell氏は述べています。 「この研究クルーズにより、海洋生態系の基盤に不可欠な栄養素を供給するプロセスのこれまでで最も包括的な観察を行うことができます。」
研究クルーズは、気候、海洋、天気、および水循環プログラムの変化に関する英国と協力の一環として、自然環境研究評議会（NERC）によって資金提供されています。国際科学チームには、イーストアングリア大学、国立海洋学センター（NOC）、オックスフォード大学、リバプール大学、海洋科学研究所、米国のNASAのジェット推進研究所とデンマークのコペンハーゲン大学の研究者が含まれます。
