ジャーナルNature Geoscienceに掲載されたこの研究は、大陸の形成が以前考えられていたように漸進的なプロセスではなく、むしろ緊密で激しい活動のバーストで発生したという証拠を提供します。
「大陸の形成は継続的なプロセスではなく、むしろ一連のパルスで発生し、各パルスが約1億年にわたって続くことがわかった」と、アデレード大学の地球環境科学学校のベンジャミン・ウェイド博士は述べた。
「これらのパルスは、大陸の成長がほとんどまたはまったく発生しなかったときに、相対的な静止期間によって分離されました。」
研究者は、地質学的記録、地球化学的研究、コンピューターモデリングなど、さまざまな情報源からのデータを分析し、結論に達しました。
彼らは、大陸の成長の脈動が激しい火山活動の期間に関連していることを発見し、それが大量の溶融岩が地球の表面に上がり、新しい地殻を形成することを発見した。
「これらの激しい火山活動の期間は、地殻の下の岩の層である地球のマントルの変化によって引き起こされた可能性が高い」とウェイド博士は述べた。
「これらの変化は、構造プレートの移動または地球の回転の変化によって引き起こされた可能性があります。」
研究者は、彼らの発見は、地球の気候の進化と地球上の生命の発展を理解することに影響を及ぼしていると言います。
「大陸の形成は、地球の気候と生命の進化に大きな影響を与えました」とウェイド博士は言いました。
「大陸の成長の脈動は、地球の大気と海洋の変化をもたらした可能性があり、それが生命の発達に影響を与えた可能性があります。」
研究チームは現在、大陸の成長の脈動の背後にあるメカニズムを調査し、地球の進化と生命の発展に対する彼らの発見の意味を探るために、さらなる研究を実施することを計画しています。
