タウンの子供は、1924年に南アフリカで発見された有名な人類の化石です。それは幼い子供の頭蓋骨であり、約250万歳と推定されています。タウンの子供は、これまでに発見された最も重要な人類の化石の1つであると考えられており、科学者が人間の進化について多くを学ぶのに役立ちました。
ジャーナル nature に掲載された新しい研究 南アフリカからのタウンの子供やその他の化石の年齢の新しい証拠を提供します。この研究では、古磁性症と呼ばれる手法を使用しました これまでに化石が見つかった堆積物。古磁性は、地球の磁場が時間とともに変化したという事実に基づいています。堆積物中の磁気粒子の方向を測定することにより、科学者は堆積物がいつ堆積したかを判断できます。
古磁性研究では、タウンの子供を含む堆積物が約250万年前に堆積したことがわかりました。これは、タウンの子供の年齢の以前の推定値と一致していますが、これらの推定値をサポートする新しい証拠も提供します。
この研究では、 australopithecus africanusなど、南アフリカの他の化石 Sterkfonteinと Paranthropus robustus からの化石 Kromdraaiの化石も約250万年前です。これは、これらの化石のすべてが同じ期間から来ており、南アフリカに同時に住んでいた異なる種類のヒトを表す可能性があることを示唆しています。
この新しい研究は、タウンの子供のような南アフリカの化石の時代の重要な新しい証拠を提供します。この証拠は、人間の進化と、鮮新世の時代にアフリカに住んでいた人類の多様性に光を当てるのに役立ちます。
