サハラの砂漠は、今日の乾燥した水のない広がりではありませんでした。約10、000年から5、000年前の完新世初期の時期に、サハラははるかに湿った、より親切な環境でした。魚を含む豊かな生態系を支える湖、川、湿地が多数ありました。魚の骨やハープーンなどの考古学的証拠は、釣りが当時のサハラに住んでいる人々の生計の重要な部分であったことを示しています。しかし、気候が徐々に変化し、この地域が乾燥したため、湖や川が消え始め、魚の個体群が減少しました。今日、サハラはほとんど完全に地表水を欠いており、かつてその水で繁栄していた魚は長い間なくなっています。