何十億年もの間、地球の表面は絶え間なく流れています。大陸は漂流して衝突し、山脈が上昇して侵食され、惑星は多くの氷の年齢と極端な暑さの期間を経験しました。これらの変化にもかかわらず、人生は持続し、進化し、地球は居住可能であり続けています。
地球の表面の安定性を可能にした重要な要因の1つは、クラトンの存在です。これらは、数十億年間ほとんど変化していない大陸地殻の古代の安定した地域です。クラトンは通常、変形と侵食に耐性のある濃厚で濃い岩で構成されています。
ダイヤモンドは、形成されたときにクラトン内に存在する条件にユニークな窓を提供します。ダイヤモンドは、地球のマントルの非常に高い圧力と温度の条件下で形成され、鉱物やその形成時に存在していた鉱物やその他の材料の顕微鏡的包有物を閉じ込めることができます。これらの包含物を分析して、ダイヤモンドが形成されたときにマントルと地殻の構成と構造に関する情報を提供できます。
世界中のさまざまなクラトンのダイヤモンドの研究により、最大200キロメートル（124マイル）の深さで、最大1,200度（華氏2,192度）の温度で形成されたことが示されています。これらの条件は、地殻の下にある地球のマントルにのみ見られます。ダイヤモンドは、クラトンがマントル内の溶融岩の固化によって形成されたことを示しており、これらの領域の下に安定したマントル根の存在の証拠を提供します。
クラトンの安定性は、いくつかの理由で重要です。第一に、彼らは大陸に安定した基盤を提供し、それらがあまりにも速く漂流するのを防ぎ、大規模で複雑な生態系の形成を可能にします。第二に、クラトンは、ダイヤモンド、金、銅など、多くの貴重な鉱物資源の源です。最後に、クラトンは、マントルに二酸化炭素を貯蔵し、大気中に放出されるのを防ぐことにより、地球の気候を調節する上で重要な役割を果たします。
ダイヤモンドの研究は、地球の表面を形作り、生命に繁栄するために必要な条件を生み出したプロセスに関する貴重な洞察を提供しています。このプロセスにおけるクラトンの形成とダイヤモンドの役割を理解することにより、科学者は地球の歴史とそれが時間の経過とともにどのように進化したかをよりよく理解しています。
