ほとんどの太陽電池の主要成分は、砂と石英によく見られるシリコンです。多くの場合、その広範な使用により「シリコン太陽電池」と呼ばれます。ただし、テルライドカドミウム、アルセニドガリウム、ペロブスカイトなどの他の材料を使用して、さまざまなレベルの効率で太陽電池を作ることもできます。