マグマ粘度を決定する主な鉱物はシリカ（SIO2）です。シリカの含有量が増加するにつれて、マグマの粘度が増加します。しばしば花崗岩のような羽毛の火成岩に関連するシリカが豊富なマグマは、より粘性があり、よりゆっくり流れます。対照的に、玄武岩のような苦痛な火成岩によく見られるシリカの貧しいマグマは、粘性が少なく、より簡単に流れます。
