発散プレートの境界では、2つの構造プレートが互いに離れて移動します。プレートが離れて移動すると、マグマが地球のマントルから立ち上がってプレート間の隙間を埋めると、新しい地殻が形成されます。このプロセスは、海底拡散と呼ばれます。
収束プレートの境界では、2つの構造プレートが互いに衝突します。 2つの海洋プレートが衝突すると、通常、1つのプレートが他のプレートの下に沈みます。沈み込んだプレートは溶けてマグマを形成し、表面に上がり、新しい地殻を作り出すことができます。ただし、2つの大陸板が衝突すると、通常は沈み込むには浮力がかかりすぎます。代わりに、彼らは真正面から衝突し、山を形成します。 2つの大陸板の衝突は、プレートが圧縮されて肥厚するため、地殻の破壊を引き起こす可能性があります。