これは、重ね合わせの原理に基づいています 、邪魔されていない岩のシーケンスでは、最も古い岩が下部にあり、最年少の岩が上部にあると述べています。
その理由は次のとおりです。
* 堆積： 岩石は、時間の経過とともに堆積物の蓄積を通して形成されます。新しい堆積物層が堆積すると、以下の古い層を埋めます。
* 時間： 各層は、地球の歴史の中で特定の期間を表します。下層はより早い時期を表し、上層は後の時間を表します。
* 化石： 化石は、生物の保存された遺跡です。 それらが形成されると、堆積物層に閉じ込められています。したがって、下層の化石は高層層の化石よりも古いものです。
例外：
重ね合わせは信頼できる原則ですが、いくつかの例外があります。
* 折りたたみと断層： 地質プロセスは岩層を歪め、元の順序を決定することを困難にします。
* 侵入的な火成岩： マグマは既存の岩層に侵入し、それらを置き換えることができます。
ただし、ほとんどの場合、重ね合わせは化石や岩の相対的な年齢を決定するための基本原則のままです。
