* 堆積物の種類： 細粒堆積物（粘土、シルト）は、粗い堆積物（砂、砂利）よりもはるかにゆっくりと蓄積します。
* 堆積率： これは環境に依存します。急速な堆積は、川のデルタやflood濫原のような高い堆積物の供給がある地域で起こります。 ゆっくりとした堆積は、深海のような穏やかな環境で起こります。
* 侵食率： 侵食は堆積した堆積物を除去し、岩の全体的な形成を遅くすることができます。
* 有機物の存在： 生物は堆積速度に影響を与え、独自の堆積層（石炭など）を形成することさえできます。
* 圧力と温度： 時間が経つにつれて、地球の内部からの堆積物と熱の重量は、ゆるい堆積物を固体岩に変えます。石灰化と呼ばれるこのプロセスには、さまざまな時間がかかる場合があります。
例：
* 石炭縫い目： 数千年以上にわたって形成できますが、厚い縫い目を形成するのに十分な植物材料を蓄積するプロセスには何百万年もかかることがあります。
* 砂岩層： おそらく数万年以上にわたって、堆積物の供給が高い地域で比較的迅速に形成される可能性があります。しかし、厚い砂岩の層は、数百万年かかることがあります。
* 深海堆積物： 非常にゆっくりと蓄積し、数千年にわたって厚さ数ミリメートルしか形成されていません。 深海盆地の厚い層には、蓄積するのに数千万年かかることがあります。
単一の答えの代わりに、地質学者はさまざまな技術を使用して堆積岩の時代を推定します。
* radiometric dating： 岩内の鉱物の放射性同位体の崩壊を測定します。
* 化石の証拠： 化石を確立された地質学的時間スケールと比較すると、層の年齢を判断するのに役立ちます。
* 層序： 岩層の順序を分析し、それらを地域の他の層と比較します。
堆積岩の形成は、非常に長い時間がかかる複雑で連続的なプロセスであることを覚えておくことが重要です。
