* 地球は球体です： 地球は湾曲しています。つまり、日食を引き起こす月の影が、惑星の表面の非常に具体的で限られた領域に落ちることを意味します。
* 月の影は小さい： 月は地球よりもはるかに小さいので、その影は惑星全体を覆いません。月に鋳造された影は「アンブラ」と呼ばれ、総太陽の日食が見えるのは、この狭い暗闇の円錐の範囲内です。
* 月の軌道は傾いています： 地球の周りの月の軌道は、太陽の周りの地球の軌道と比較してわずかに傾いています。これは、月の影が新月の段階で常に地球に直接落ちるとは限らないことを意味します。月の影が地球と完全に整合し、太陽が総太陽の日食が発生する場合にのみ。
これが類推です：
バスケットボールで懐中電灯を輝かせることを想像してみてください。懐中電灯からの光は太陽の光を表し、バスケットボールは地球を表しています。さて、月を表すバスケットボールの前に小さなコインを持ってください。コインの影は、バスケットボールの表面のごく一部にのみ落ちます。それは、月の日食の間に月の影が地球のほんの一部にのみ落ちる方法に似ています。
要するに、総太陽の日食は、月の影が直接落ちる「全体の経路」として知られる地球上の狭い経路からのみ見ることができます。 この道の外のどこでも、人々は月が太陽の一部のみを覆う部分的な日食を見るかもしれません。
