* 大陸地殻： 通常、厚さは30〜70キロメートル（19〜43マイル）の範囲です。それは主に、シリカとアルミニウムが豊富な花崗岩の岩で構成されています。
* 海洋地殻： 通常、厚さは5〜10キロメートル（3〜6マイル）の範囲です。主に玄武岩とガブロで構成されており、花崗岩よりもマグネシウムと鉄が密度で豊富です。
この違いが存在する理由は次のとおりです。
* 層： 大陸地殻は、プレートテクトニクスと呼ばれるプロセスを通じて形成されます 、構造的なプレートが衝突して折り、山と陸地を作り出します。このプロセスには、岩の融解と再溶融が含まれ、花崗岩が豊富な大陸地殻が形成されます。海洋地殻は、マグマが立ち上がって冷却され、玄武岩とガブロを作り出す中央の海の尾根に形成されます。
* 密度： 大陸地殻は、海洋地殻よりも密度が低くなっています。これは、シリカやアルミニウムなどの軽い要素が豊富であるためです。この密度が低いと、大陸地殻はマントルの上でより高く「浮かぶ」ことができ、厚くなります。
* 年齢： 大陸地殻は一般に海洋地殻よりも古いです。これは、海洋地殻が沈み込み帯で常にリサイクルされており、そこでマントルに戻ってきたためです。一方、大陸地殻は沈み込みに対してより耐性があります。
要約すると、組成、密度、および年齢の違いは、海洋地殻と比較して大陸地殻のより厚い性質に寄与します。
