* 土壌は複雑です： 土壌の形成は、気候、親物質、生物、地形、時間などの多数の要因の影響を受けます。これは大きなばらつきにつながります。
* 分類システムは異なります： さまざまな組織や国がさまざまなシステムを使用して土壌を分類しています。一部のシステムは、他のシステムよりも詳細です。
* 連続体、離散カテゴリではありません： 土壌の種類はしばしば互いに溶け込み、明確な境界線を引き出すことを困難にします。
ただし、いくつかの一般的なアプローチがあります：
* 米国農務省（USDA）土壌分類 12の土壌順序を認識する広く使用されているシステム 、これが最も広いカテゴリです。さらに、各注文は、サブオーダー、優れたグループ、サブグループ、家族、およびシリーズにさらに細分化されます。
* 土壌資源の世界参照ベース（WRB） 32の土壌参照グループを認識する国際システム 、USDAの土壌命令に似ています。
本質的に、各分類システム内のすべてのバリエーションを考慮すると、何千もの異なる土壌タイプがあります。 固定数の異なるタイプではなく、土壌を連続的なスペクトルと考える方がより正確です。
