その理由は次のとおりです。
* 構成： 海洋地殻は主に密度の高い玄武岩とガブロで構成されていますが、大陸地殻は軽い花崗岩の岩で構成されています。
* 層： 海洋地殻は、火山活動を通じて中央海洋の尾根で形成され、大陸地殻は火山活動と構造衝突の組み合わせによって形成されます。この形成の違いは、厚さの変動につながります。
* 年齢： 海洋地殻は常に中央の尾根で絶えず更新されており、大陸地殻よりも一般的に若くて薄くなっています。
典型的な厚さ：
* 海洋地殻： 5〜10キロ（3〜6マイル）
* 大陸地殻： 30〜70キロメートル（19〜43マイル）
したがって、大陸地殻は海洋地殻よりも著しく厚い 。
